Bron: De Ster
Voor burgemeester Leers is het verplaatsen van de koffieshops één van de grote dossiers die hij nog voor zijn afscheid dit jaar wil vervolmaken. Buurgemeente Eijsden weigert mee te werken aan het afscheidsfeestje van Leers. Geen koffieshops aan de Oosterweg, de directe grens met Eijsden. Daar staat Eijsden voor, en daar blijft Eijsden voor staan. Tot de rechter aan toe als dat nodig is. Nu Maastricht de schop om te beginnen met de bouw al uit de schuur heeft gehaald, legt de commissie koffieshopbeleid uit waarom Eijsden niet wil meewerken. "Deze beslissing is voor de hele regio niet goed".
Veel Eijsdense gemeenteraadsleden hoeft burgemeester Leers niet te verwachten op zijn afscheidsreceptie. De burgemeester heeft in het dorp flink afgedaan. "Elk plan waar Leers direct bij betrokken is, levert ruzie op tussen ons en hem. Voor de rest kunnen we goed samenwerken met Maastricht, maar enkele dossiers zoals dit en de trein lopen totaal niet", zeggen de vijf leden van de commissie koffieshopbeleid. Operatie Coffeecorner is voor de Eijsdense raad de grootste doorn in het oog.
Al sinds 2005 ligt Eijsden overhoop met Maastricht. Grootste kritiekpunt vanuit Eijsden: slechte communicatie. Grootste kritiekpunt uit Maastricht: Eijsden weigert elke medewerking. "Dat komt omdat we dit allemaal maar opgelegd krijgen. In december 2005 zijn we uitgenodigd met andere gemeenten in de regio om naar de plannen van Leers te luisteren. Maar toen waren die plannen al gemaakt. Daarna is ons nog één keer gevraagd om mee te denken, verder hebben we alles uit de krant moeten vernemen. Dat is geen samenwerking. Vanaf dag één dendert Leers als een olifant door de porseleinkast. Het is alleen maar informatie zenden en niet ontvangen. Zijn attitude in dit dossier heeft veel verziekt. Zeker voor Eijsden."
In Eijsden is bewust gekozen voor een commissie om het dossier te behandelen. Burgemeester Manon Pelzer blijft daar zoveel mogelijk buiten, zo vertelt de commissie. "Dat vinden wij ook zo vreemd van onze collega's in Maastricht. Ze hebben de burgemeester volledig gemandateerd. En dat voor zo'n politiek gevoelig dossier. Als Leers straks weg is, moet de raad ermee verder. We hopen dat ze dat goed inzien."
De commissie zegt dat Eijsden wel had willen meedenken en meedoen. "Maar niet op deze manier. Tien jaar geleden is met de hele regio gekozen voor geen koffieshops in de kleine gemeenten. Maastricht had en heeft er wel en kreeg toen zelf de regie om het in te vullen. Dan hadden we nu dus ook weer met de regio om de tafel gemoeten: 'Dat hebben we toen afgesproken, maar dat werkt niet'. Dan hadden we heuse wel willen meedenken en meehelpen. Maar als je alles opgelegd krijgt, gaan de hakken in het zand."
De commissie laat een rapport zien dat geschreven is over de koffieshopproblematiek. "Toen ons is gevraagd om mee te denken hebben we dit rapport opgesteld met onze meningen en ideeën. Daar is in de Maastrichtse politiek nooit over gesproken. Waarom niet, vragen we ons dan af."
De provincie Limburg moet nu de helpende hand bieden. "Het is een provinciaal probleem, dus de provincie moet bemiddelen. Met Maastricht alleen komen we er niet uit. Natuurlijk zien wij welk dat dit een regionaal probleem is. Maar de plannen van Leers zijn voor de hele regio niet goed." Eijsden vreest de effecten die de verplaatsing van de koffieshops met zich meebrengt. "We vragen ons af of verplaatsen wel de oplossing is. De shops zelf zijn namelijk het probleem niet, dat is de overlast die zich voordoet. En die blijft in onze ogen, waar de koffieshops ook liggen. Stel de koffieshops komen aan de Oosterweg, dan kun je er donder op zeggen dat in de omgeving ook drugspanden ontstaan en dat zich er head- en smartshops vestigen. Dat gebeurt dan in Eijsden en dan zitten wij met de problemen. Dat is wel de rotzooi bij ons over de muur kieperen, ook al zegt Leers van niet. Dat gebeurt ook als de koffieshops op Eijsdens grondgebied komen bij de autoweg vanuit België, wat volgens Maastricht de beste oplossing is.
De overlast komt dan op ons dak. En wij hebben helemaal de capaciteit niet om de problemen op te lossen. En daarbij zullen onze Belgische buren al helemaal niet blij zijn. Het probleem wordt dan in hun richting verplaatst. Wat dat betreft zit Eijsden echt tussen twee vuren. We doen het nooit goed."
Toch staat de Eijsdense deur nog altijd op een kier. "Uiteraard. De hele regio zit met dit probleem, zeg maar de hele Euregio. Maar dan moeten we ook met alle partners om tafel gaan zitten om het op te lossen. Daar blijven wij voor open staan."