Bron: Dagblad de Limburger
Maastricht – Minister Guusje ter Horst van Binnenlandse Zaken zal de verplaatsing van vijf koffieeshops naar de rand van Maastricht niet terugdraaien. De Maastrichtse koffieshops die naar de rand van de stad willen verhuizen, zijn gisteren begonnen met het inrichten van zogeheten Coffeecorners aan de Oosterweg (Heugem) en de François de Veyestraat (Sint Maartenspoort). De 'Coffeeshop Boulevard' onder Heugem komt Le Phare (De vuurtoren) te heten.
Marc Josemans, voorzitter van de Vereniging Officiële Coffeeshops Maastricht (VOCM) is opgelucht, zegt hij. "Eindelijk gebeurt er iets. Ik heb in maart 2001 al eens voorgesteld koffieshops naar de rand van de stad te verplaatsen. Daarna is er alleen maar gepraat." Naar het zich laat aanzien, zullen de werkzaamheden op korte termijn echter al weer worden gestaakt. Diverse bezwaarmakers, waaronder de gemeente Eijsden, hebben aangekondigd naar de rechter te zullen stappen. Gemeentewoordvoerder Jo Steinbusch zegt dat Eijsden naar de voorzieningenrechter zal stappen, zodra het de bouwvergunning heeft ingezien. Steinbusch: "Wij vragen dan de bouw stop te leggen, totdat een besluit is genomen over ons bezwaarschrift. Van meet af aan hebben wij gezegd dat wij onder géén beding koffieshops op deze plek willen. De manier waarop Maastricht onze burgers informeert, is overigens ook ver beneden peil. Afgelopen vrijdag informeerde men de pers dat de bouw maandag zou beginnen. Een dag later pas werden onze inwoners – let wel: Eijsden telt 2600 bezwaarmakers – geïnformeerd."
De gemeente Maastricht en Josemans zijn niet bang voor de uitkomst van een eventuele rechtszaak. "De rechter zal de procedure toetsen en die is volgens ons correct verlopen", zegt Wim Ortjens, woordvoerder van burgemeester Leers. De verplaatsing van de koffieshops is volgens Maastricht en de VOCM noodzakelijk om overlast en criminaliteit rond koffieshops te verminderen. Dat kan alleen als de route tussen de afslag op de A2 en koffieshops overzichtelijk en kort is, stelt Josemans. "Het gaat erom dat drugsrunners zo weinig mogelijk kans krijgen. Deze locatie is wat dat betreft vele malen beter dan die in de binnenstad. Al waren er betere locaties denkbaar geweest op Eijsdens grondgebied. Langs de A2 bijvoorbeeld. De best denkbare locatie was het oude Rijkswaterstaatterrein tussen Gronsveld en Eijsden geweest, hemelsbreed 80 meter vanaf de afrit."
Josemans zegt de opstelling van Eijsden te betreuren. Mat Brüll van buurtraad Limmel reageert teleurgesteld op het begin van de aanleg van een coffeecorner aan de François de Veyestraat. "Van de gemeente krijgen wij steeds te horen dat Limmel een kwetsbare buurt is, waar nodig iets moet gebeuren. Maar wat ze met de ene hand geven, nemen ze met de andere weer af. Wij zijn ook teleurgesteld in het totale gebrek aan belangstelling in de gemeenteraad voor onze bezwaren."